D’après un article inattendu dans Philosophie Magazine, qui cite lui-même ses sources en bas de page. C’est un peu façon « le rugby pour les nuls », mais ces rappels historiques sont intéressants et les chiffres illustrent l’évolution dans le temps de ce sport magnifique qu’est le rugby !
L’idée du rugby aurait jailli le 20 mars 1823 dans la ville anglaise de Rugby (Warwickshire) lors d’un match de football au cours duquel, à l’encontre de toute règle, le jeune William Webb Ellis aurait marqué un but à la main.
Le premier club de rugby français a été fondé en 1872 grâce à des anciens de Cambridge et d’Oxford travaillant dans des entreprises du Havre.
On trouve des témoignages de rugby féminin en Irlande dès 1884 et en Nouvelle-Zélande en 1891, mais la pratique est souvent secrète du fait de la réprobation masculine. La première équipe de rugby féminin officielle est constituée en 1962 à Édimbourg, en Écosse.
Dans le monde, 9 millions de personnes pratiquent le rugby, dont 2,4 millions de femmes (44% d’entre elles sont âgées de 18 à 23 ans).
Le Royaume-Uni est le pays qui possède le plus grand nombre de clubs de rugby (2 099), devant la France qui en compte 1 910.
On dénombre 303 000 licenciés français en 2022 dont 26 465 femmes, mais la popularité de la prochaine Coupe du monde fait espérer à terme 100 000 joueuses.
Parmi les 109 nations du classement mondial établi par l’International Rugby Board, l’Irlande (91,82 points) est actuellement en tête, devant la Nouvelle-Zélande (90,77) et la France (90,47).
« Le rugby fut pour moi ma faculté de droit. Le droit impose qu’à un certain moment des relations humaines la violence soit régulée par des lois »
Michel Serres / Dialogue avec l’ex-rugbyman Daniel Herrero paru dans L’Humanité en 2007
Le rugby à XV devient professionnel en août 1995 : en France, on passe de 8 heures de diffusion à la télévision en 1990 à 48 heures en 1997.
Le poids moyen d’un pilier du Tournoi des Six Nations est passé de 108 kilogrammes en 1995 à 118 kilogrammes en 2019.
En 20 ans, le temps de jeu effectif des joueurs de rugby est passé de 20 à 40 minutes pour un match qui en compte 80.
Le plaquage représente jusqu’à 50% de l’ensemble des blessures au cours d’un match.
La première ligne de la mêlée – piliers et talonneur – sont les plus sujets aux traumatismes avec 26% des blessures ayant entraîné une sortie de terrain.
Au rugby à XV, il y a en moyenne 1 blessure toutes les 51 minutes.
Avec 962 kilogrammes, le pack du XV de France (les 8 joueurs des première, deuxième et troisième lignes) est le plus lourd du monde.
Le pilier du Stade rochelais et de l’équipe de France Uini Atonio pèse 145 kilogrammes pour 1,96 mètre. Moins que le jeune Walid Maamry, 170 kilogrammes pour 1,99 mètre (qui évolue en Nationale 2, le 4e échelon français).
